anelidos

PHYLLUM ANNELIDA

Su nombre se debe a los anillos o segmentos de todo su cuerpo, presentan una musculatura muy compleja, que les permiten realizar movimientos muy elaborados. Los anélidos viven en el suelo, en los riachuelos de agua dulce, en las charcas y en los océanos. Este fillum incluye tres clases de gusanos: la clase Oligochaeta (las lombrices de tierra y los gusanos de agua dulce), la clase Polychaeta (los gusanos de arena y los gusanos de tubo, todos ellos marinos y de vistosos colores), y la case Hirudinea (las sanguijuelas). Todos los gusanos son hermafroditas y tienen una gran importancia ecológica.
A los gusanos les puede crecer una nueva cola si se les arranca. Los gusanos no tienen brazos, piernas y ojos, a pesar de ello pueden sentir la luz, especialmente en su parte anterior. Ellos se retiran de la luz y se quedan paralizados si son expuestos a la luz por un largo tiempo. Si la piel de un gusano se seca, éste morirá. Los gusanos pueden comer un tanto de su peso cada día.

OLIGOCHAETA (LOMBRIZ DE TIERRA)

La lombriz de tierra, Lumbricus terrestris, es un representante de los anélidos. Este gusano vive en terrenos ricos y húmedos. La lombriz de tierra se encuentra por todo el mundo. Su cuerpo está divido en numerosos segmentos. Cada segmento tiene cuatro pares de cerdas. Las cerdas son pelos duros que ayudan a la lombriz de tierra a moverse junto con la musculatura. Las lombrices de tierra consumen materia orgánica muerta y organismos pequeños en el terreno. Al enterrarse, mejoran el drenaje y la circulación de aire en el terreno, haciéndolo más suelto y mezclándolo.

HIRUDINEA (SANGUIJUELAS)

Las sanguijuelas pertenecen a otra clase de gusanos anélidos, la clase Hirudinea. Tienen una ventosa anterior y otra posterior. La mayoría vive en agua dulce, pero algunas viven en el mar o en la tierra. Muchas especies de sanguijuelas viven de la sangre de su hospedero, por lo menos, cuando son adultas. Se pegan a un hospedero vertebrado y secretan una sustancia en la herida que evita que la sangre se coagule, este anticoagulante se considera el más potente del planeta.

SANGUIJUELA VENTOSA DE SANGUIJUELA

POLYCHAETA (GUSANOS DE ARENA)

Los poliquetos son el grupo más numeroso con unas 12.000 especies descritas aproximadamente. Son acuáticos, mayoritariamente marinos, caracterizados por portar en cada segmento del cuerpo un par de parápodos. Su alimentación suele ser carnívora de fondos arenosos, atrapando pequeños organismos acuáticos. Muchas formas también se han especializado en comer sedimento (detritivoros), tal como las lombrices de tierra hacen con el suelo. Otras especies se especializaron en filtrar el agua (filtradores). El tamaño de casi todos los poliquetos oscila entre 5 y 10 cm., aunque algunos no alcanzan 1 mm. y otros superan los 3 metros. Muchas especies poseen coloraciones crípticas pero otras están llamativamente coloreadas. Ciertas especies son pelágicas formando parte del plancton, pero la mayoría son bentónicos donde han alcanzado una gran diversificación.

GUSANO MARINO GUSANO DE ARENA